Con la ripresa delle coppe europee tornano in campo anche gli arbitri italiani.
Per la Champions’ League in campo Paolo Tagliavento, che mercoledì 15 febbraio dirigerà Olympique Lione – Apoel; con lui gli assistenti Faverani e Maggiani, il quarto ufficiale Valeri e gli arbitri addizionali d’area Banti e De Marco. I francesi, secondi nel loro girone dietro al Real Madrid, cercano la qualificazione ai quarti di finale della competizione, mentre i ciprioti, alla loro prima qualificazione alla fase a eliminazione diretta, sono stati la sorpresa di questa edizione, capaci di vincere il loro girone tenendo dietro lo Zenit ed eliminando Porto e Shakhtar Donetsk.
Giovedì 16 febbraio, per l’andata dei sedicesimi di finale di Europa League, Gianluca Rocchi è stato designato per Ajax – Manchester United, in programma all’Amsterdam Arena. Con Rocchi gli assistenti Stefani e Cariolato, il quarto ufficiale Gervasoni e i due arbitri addizionali d’area Brighi e Gava. In campo due tra le squadre più blasonate d’Europa, entrambe eliminate nella fase a gironi della Champions’. I lancieri infatti si sono già aggiudicati una volta il trofeo, nel 1992 superando in finale il Torino, oltre ad aver vinto 4 Coppe dei Campioni, una Coppa delle Coppe, due Coppe Intercontinentali e una Supercoppa Europea. I “red devils”, dal canto loro, non hanno mai conquistato il trofeo, e cercano quindi di aggiungerlo alla loro altrettanto ricchissima bacheca, fatta di 3 Coppe dei Campioni, una Coppa delle Coppe, una Supercoppa Europea e due Coppe Intercontinentali.
(aut. Tribunale di Roma n. 499 del 01/09/1989)